ऐतिहासिक पृष्ठभूमि एवं आश्रयदाता (Historical Background and Patronage)
पाल शैली का प्रादुर्भाव आठवीं शताब्दी के उत्तरार्ध में बंगाल, बिहार, नेपाल और झारखंड के क्षेत्रों में हुआ, जब पाल राजवंश (Pala Dynasty) का शासन था। इस काल में पूर्वी भारत बौद्ध धर्म (Buddhism) और कला का प्रमुख केंद्र बन गया था। पाल राजाओं विशेषकर धर्मपाल (Dharmapala) और देवपाल (Devapala) के शासनकाल में बौद्ध महाविहारों (Buddhist Mahaviharas) की स्थापना हुई, जिनमें विक्रमशिला, नालंदा, ओदंतपुरी और सोमपुर महाविहार प्रमुख हैं। ये महाविहार केवल शिक्षा के ही नहीं, बल्कि बौद्ध लघुचित्रकला (Buddhist Miniature Painting) और पांडुलिपि चित्रण (Manuscript Illustration) के महान केंद्र बने।
- कालखंड: आठवीं शताब्दी से बारहवीं शताब्दी (750 ईस्वी से 1197 ईस्वी)।
- प्रमुख शासक: धर्मपाल, देवपाल, और नयपाल।
- कला केंद्र: नालंदा, विक्रमशिला, सोमपुर और कुर्क किहार।