पहाड़ी चित्रकला का ऐतिहासिक एवं भौगोलिक संदर्भ (Historical and Geographical Context)
पहाड़ी चित्रकला (Pahari Painting) का उद्गम और विकास हिमालय की तलहटी में स्थित विभिन्न स्वतंत्र रियासतों में हुआ। भौगोलिक दृष्टि से इन क्षेत्रों को दो मुख्य समूहों में विभाजित किया जाता है — पहला, जम्मू-कश्मीर एवं पंजाब की पहाड़ियों से जुड़ी रियासतें (जैसे- बसोहली, जस्प्रोता, मनकोट) और दूसरा, शिमला तथा गढ़वाल क्षेत्र की रियासतें (जैसे- कांगड़ा, गुलेर, कुल्लू, चंबा, मंडी और गढ़वाल)।
- कालक्रम: इस शैली का मुख्य उत्कर्ष काल 17वीं शताब्दी के उत्तरार्ध से लेकर 19वीं शताब्दी के मध्य तक माना जाता है।
- उत्पत्ति के स्रोत: औरंगजेब की रूढ़िवादी कला नीतियों के कारण मुगल दरबार (Mughal Court) से भागे हुए हिंदू चित्रकार पर्वतीय राजाओं के संरक्षण में आ गए, जिन्होंने स्थानीय लोक कला (Folk Art) और लोक-संस्कृति के साथ मिलकर पहाड़ी शैली को नया रूप दिया।
- प्रमुख खोज: डॉ. आनन्द के. कुमारस्वामी (Anand K. Coomaraswamy) ने सर्वप्रथम 1916 में अपनी प्रसिद्ध पुस्तक 'राजपुत पेंटिंग्स' (Rajput Paintings) में पहाड़ी चित्रों को वैज्ञानिक रूप से वर्गीकृत किया और इसे 'पहाड़ी' नाम दिया।