हिन्दी साहित्य का स्वर्ण युग: आचार्य हजारीप्रसाद द्विवेदी और जॉर्ज ग्रियर्सन ने भक्तिकाल को भारतीय इतिहास का अद्वितीय लोक-जागरण काल माना है, जहाँ जनता की चित्तवृत्ति ईश्वर की भक्ति में लीन थी।
निर्गुण धारा का स्वरूप: इस धारा में ईश्वर का रूप अरूप, निराकार, वर्णरहित और सर्वव्यापक माना गया है, जिसमें बाह्याचार, जाति-पाँति और पाखंड का तीव्र खंडन किया गया है।
सगुण धारा का स्वरूप: इसमें ईश्वर के साकार, अवतारवादी, गुण-युक्त और लीला-प्रधान स्वरूप की उपासना की जाती है, जहाँ प्रेम, वात्सल्य और शरणागति को प्रधानता दी जाती है।
दार्शनिक पृष्ठभूमि: रामानुजाचार्य का 'विशिष्टाद्वैतवाद', मध्वाचार्य का 'द्वैतवाद', विष्णुस्वामी का 'शुद्धैतवाद' और निम्बार्काचार्य का 'द्वैताद्वैतवाद' भक्तिकाल की दार्शनिक रीढ़ हैं।
परीक्षा उपयोगी सूत्र (Pro-Tip): शुक्ल जी के अनुसार 'भक्ति का स्रोत दक्षिण से उत्तर की ओर आया था', जिसे रामानंद ने 'भक्ति द्रविड उउपज्या लाये रामानंद' के रूप में प्रकट किया।
याद रखने का अचूक सूत्र (Mnemonic):
विशुद्व-अद्वैत-द्वैत — वि=विशिष्टाद्वैत (रामानुज), शु=शुद्धैत (विष्णुस्वामी), अ=अद्वैत (शंकराचार्य), द्वैत=द्वैतवाद (मध्वाचार्य)।