छायावाद (1918-1936): हिन्दी साहित्य में द्विवेदी युग की इतिवृत्तात्मकता के विरुद्ध व्यक्तिवादी चेतना, प्रकृति प्रेम, सौंदर्य बोध और रहस्यवादी भावनाओं से युक्त काव्यधारा। इसमें कल्पना की प्रधानता, लाक्षणिकता और प्रतीकात्मकता प्रमुख है। आचार्य रामचंद्र शुक्ल ने इसे 'चित्रभाषा' शैली कहा है।
प्रगतिवाद (1936-1943): मार्क्सवादी दर्शन से प्रभावित, सामाजिक यथार्थ पर आधारित काव्यधारा जो शोषक वर्ग के प्रति विद्रोह और शोषित वर्ग के प्रति सहानुभूति व्यक्त करती है। इसमें आर्थिक व सामाजिक समानता पर बल दिया गया। प्रेमचंद ने प्रगतिशील लेखक संघ के प्रथम अधिवेशन (1936) की अध्यक्षता करते हुए कहा था, 'साहित्य का उद्देश्य केवल मनोरंजन नहीं, उसका काम मनुष्य के जीवन को आगे बढ़ाना है।'
प्रयोगवाद (1943-1951): छायावाद और प्रगतिवाद की रूढ़ियों से मुक्ति पाने तथा काव्य में नवीन शिल्प, विषयवस्तु और अभिव्यक्ति के तरीकों का प्रयोग करने वाली काव्यधारा। अज्ञेय इसके प्रवर्तक माने जाते हैं। इसमें बौद्धिकता, वैयक्तिक अनुभूतियों की प्रधानता और निराशा का स्वर भी मिलता है। 'तार सप्तक' (1943) इसका मील का पत्थर है।
नई कविता (1951 के बाद): प्रयोगवाद का ही विकसित रूप, जिसमें लघु मानव की प्रतिष्ठा, जीवन के यथार्थ की स्वीकृति, क्षण बोध और आधुनिकता बोध प्रमुख है। इसमें जीवन के हर छोटे-बड़े अनुभव को काव्य का विषय बनाया गया। यह केवल प्रयोगों तक सीमित न रहकर जीवन के अनुभवों को गहराई से व्यक्त करती है।
परीक्षा उपयोगी सूत्र (Pro-Tip): इन तीनों वादों की समय सीमाएँ, प्रमुख प्रवृत्तियाँ और प्रवर्तक कवियों के नाम कंठस्थ करें। अक्सर कालक्रम और विशेषताओं पर आधारित प्रश्न पूछे जाते हैं।
याद रखने का अचूक सूत्र (Mnemonic):
छा-प्र-प्र-न — छायावाद (1918) → प्रगतिवाद (1936) → प्रयोगवाद (1943) → नई कविता (1951)। यह कालक्रम याद रखने में सहायक है।