GS Paper-III (Ecology & Biodiversity) • 8 Marks (125 Words)
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Q1. Explain the criteria laid down by Norman Myers for designating a region as a 'Biodiversity Hotspot'. Outline the salient ecological features of the Western Ghats hotspot.किसी क्षेत्र को 'जैव-विविधता हॉटस्पॉट' घोषित करने हेतु नॉर्मन मायर्स द्वारा निर्धारित मानदंडों को स्पष्ट कीजिए। पश्चिमी घाट हॉटस्पॉट की प्रमुख पारिस्थितिक विशेषताओं को रेखांकित कीजिए।
Candidate Self-Practice Areaअभ्यर्थी स्व-अभ्यास क्षेत्र
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The Biodiversity Hotspot concept was formulated by Norman Myers in 1988 to prioritize global conservation funding towards biologically rich areas facing acute anthropogenic devastation.
Two Strict Qualifying Criteria:
1. High Endemism: The region must host at least 1,500 species of vascular plants as endemics (i.e. over 0.5% of the world's total plant diversity found nowhere else on earth).
2. Severe Habitat Loss: The region must have lost at least 70% of its original primary native vegetation (retaining <=30% of its original natural habitat).
Salient Ecological Features of Western Ghats Hotspot:
- Biogeographic Continuum: A 1,600 km mountain chain traversing 6 states (Gujarat to Tamil Nadu/Kerala), acting as India's premier rain barrier.
- Endemic Mega-Fauna: Refuge for highly endangered flagship endemics including the Lion-tailed Macaque, Nilgiri Tahr, and Malabar Civet.
- Hydrological Lifeblood: Source of all major peninsular river systems (Godavari, Krishna, Cauvery), sustaining the water security of South India.जैव-विविधता हॉटस्पॉट की संकल्पना 1988 में नॉर्मन मायर्स द्वारा उन क्षेत्रों को चिन्हित करने हेतु प्रस्तुत की गई थी जो प्रजातियों से अत्यंत समृद्ध हैं परंतु विनाश के कगार पर हैं।
दो अनिवार्य अर्हता मानदंड:
1. उच्च स्थानिकता (Endemism): उस क्षेत्र में संवहनी पौधों (Vascular plants) की कम से कम 1,500 स्थानिक प्रजातियां होनी चाहिए (वैश्विक वनस्पति का >0.5%), जो विश्व में अन्यत्र कहीं न पाई जाएं।
2. प्राथमिक आवास का भारी विनाश: उस क्षेत्र की मूल प्राकृतिक वनस्पति का कम से कम 70% भाग नष्ट हो चुका हो (अर्थात 30% या उससे कम आवास ही शेष बचा हो)।
पश्चिमी घाट हॉटस्पॉट की प्रमुख पारिस्थितिक विशेषताएं:
- जैव-भौगोलिक निरंतरता: 6 राज्यों (गुजरात से केरल/तमिलनाडु तक) में विस्तृत 1,600 किमी लंबी पर्वत श्रृंखला, जो मानसूनी वर्षा का मुख्य अवरोधक है।
- दुर्लभ स्थानिक वन्यजीव: संकटग्रस्त शेर जैसी पूंछ वाले बंदर (Lion-tailed Macaque), नीलगिरि तहर तथा मालाबार सिवेट का अंतिम प्राकृतिक शरणस्थल।
- प्रायद्वीप की जल जीवन रेखा: दक्षिण भारत की सभी प्रमुख नदियों (गोदावरी, कृष्णा, कावेरी) का उद्गम स्थल, जो करोड़ों लोगों को जल सुरक्षा देता है।