भीमबेटका की ऐतिहासिक पृष्ठभूमि एवं भौगोलिक स्थिति (Historical Background and Geographical Location)
भीमबेटका (Bhimbetka) मध्य प्रदेश के रायसेन जिले में अब्दुल्लागंज के पास विंध्याचल पर्वतमाला (Vindhyan Range) की उत्तर मुखी तराइयों में स्थित है। यह क्षेत्र रातापानी वन्यजीव अभयारण्य (Ratapani Wildlife Sanctuary) के अंतर्गत आता है।
- खोज: भीमबेटका के इन पाषाण आश्रयों (Rock Shelters) की खोज वर्ष 1957-58 में विक्रम विश्वविद्यालय, उज्जैन के प्रतिष्ठित पुरातत्ववेत्ता डॉ. विष्णु श्रीधर वाकणकर (Dr. Vishnu Shridhar Wakankar) द्वारा की गई थी।
- यूनेस्को मान्यता: इसके अद्वितीय ऐतिहासिक और कलात्मक महत्व को देखते हुए वर्ष 2003 में यूनेस्को (UNESCO) द्वारा इसे 'विश्व धरोहर स्थल' (World Heritage Site) घोषित किया गया।
- नामकरण की किंवदंती: स्थानीय जनश्रुति और महाभारत के अनुसार, इसका नाम 'भीमबैठका' (अर्थात भीम के बैठने का स्थान) पांडव पुत्र भीम से संबंधित माना जाता है।