बाल अपराध की परिभाषा एवं अर्थ (Definition and Meaning of Juvenile Delinquency)
गृह विज्ञान और समाजशास्त्र में बाल अपराध का तात्पर्य किसी बालक द्वारा किए गए ऐसे व्यवहार से है जो समाज के स्वीकृत नियमों, नैतिकता और देश के कानून के विरुद्ध होता है। यदि यही कार्य किसी वयस्क द्वारा किया जाए तो उसे 'अपराध' (Crime) कहा जाता है, किंतु अवयस्क द्वारा किए जाने पर इसे 'बाल अपराध' (Juvenile Delinquency) की संज्ञा दी जाती है।
- कानूनी परिभाषा: भारत में 'किशोर न्याय (बालकों की देखरेख और संरक्षण) अधिनियम, 2015' [Juvenile Justice (Care and Protection of Children) Act, 2015] के अनुसार, ऐसा बालक जिसने 18 वर्ष की आयु पूरी नहीं की है और जिससे किसी अपराध के करने का आरोप है, किशोर कहलाता है।
- मनोवैज्ञानिक दृष्टिकोण: क्रूंकशांक (Krugshank) के अनुसार, "बाल अपराध वह व्यवहार है जो समाज के सामान्य नियमों के विरुद्ध होता है और जिसके कारण बालक का समाज में समायोजन नहीं हो पाता।"