Festivals, Crafts & Folk Traditions - UPSC Topicwise PYQs & Concept Drills (1996-2018)

UPSC CSE Prelims 1996 · Q.25 Temple Traditions & Devadasi System: Jagannath Temple, Puri and Maharis

Question: Which one of the following temples figured in the news regarding the institution of the Devadasis?

प्रश्न: देवदासी प्रथा के संदर्भ में निम्नलिखित में से कौन-सा मंदिर समाचारों में रहा था?

(A) Jagannath temple, Puri जगन्नाथ मंदिर, पुरी ✓ [Official Key]

(B) Pasupatinath temple, Kathmandu पशुपतिनाथ मंदिर, काठमांडू

(C) Kandariya Mahadeva temple, Khajuraho कंदरिया महादेव मंदिर, खजुराहो

(D) Chausanth Yogini temple, Bheraghat चौसठ योगिनी मंदिर, भेड़ाघाट

Correct Answer: Option A

Explanation: The Devadasi (servant of the deity) system was a hereditary socio-religious institution in medieval and early modern India where women were dedicated to temple deities for worship, classical arts (music and dance), and temple upkeep. In South India, reform movements led by Dr. Muthulakshmi Reddi resulted in the Madras Devadasis (Prevention of Dedication) Act, 1947.

व्याख्या: देवदासी प्रथा प्राचीन व मध्यकालीन भारत की एक सामाजिक-धार्मिक व्यवस्था थी जिसके तहत कन्याओं को मंदिर के देवता को समर्पित कर दिया जाता था, जो मंदिर में गायन, वादन और नृत्य (जैसे सादिर या महारी) करती थीं। 20वीं सदी में डॉ. मुथुलक्ष्मी रेड्डी के प्रयासों से 1947 में मद्रास देवदासी समर्पण निवारण अधिनियम पारित किया गया।

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UPSC CSE Prelims 2002 · Q.108 Post-Harvest Spring Festivals of North-East India: Chapchar Kut of Mizoram

Question: Chapchar Kut is a festival celebrated in the state of:

प्रश्न: चापचार कुट (Chapchar Kut) किस राज्य में मनाया जाने वाला त्योहार है?

(A) Arunachal Pradesh अरुणाचल प्रदेश

(B) Assam असम

(C) Mizoram मिजोरम ✓ [Official Key]

(D) Sikkim सिक्किम

Correct Answer: Option C

Explanation: The Mizo agrarian calendar features three major 'Kut' (festivals): Chapchar Kut (spring festival after clearing jhum bamboos), Mim Kut (maize harvest festival in August/September dedicated to ancestors), and Pawl Kut (post-paddy harvest festival in December).

व्याख्या: मिज़ो कृषि जीवन में तीन प्रमुख 'कुट' (त्योहार) मनाए जाते हैं: चापचार कुट (झूम सफाई के बाद वसंत उत्सव), मीम कुट (अगस्त/सितंबर में मक्का कटाई व पूर्वजों का स्मरण), और पॉल कुट (दिसंबर में धान कटाई के बाद धन्यवाद उत्सव)।

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UPSC CSE Prelims 2004 · Q.67 Astronomical Systems & Calendars: Gregorian Solar vs Islamic Lunar System

Question: Consider the following statements:
1. The Islamic Calendar is twelve days shorter than the Gregorian Calendar
2. The Islamic Calendar began in AD 632
3. The Gregorian Calendar is a solar calendar
Which of these statements given above is/are correct?

प्रश्न: निम्नलिखित कथनों पर विचार कीजिए:
1. इस्लामिक कैलेंडर, ग्रेगोरियन कैलेंडर से बारह दिन छोटा होता है।
2. इस्लामिक कैलेंडर 632 ईस्वी (AD 632) में प्रारंभ हुआ था।
3. ग्रेगोरियन कैलेंडर एक सौर कैलेंडर (solar calendar) है।
उपर्युक्त कथनों में से कौन-सा/से सही है/हैं?

(A) 1 only केवल 1

(B) 1 and 2 1 और 2

(C) 1 and 3 1 और 3

(D) 3 only केवल 3 ✓ [Official Key]

Correct Answer: Option D

Explanation: Because the Islamic calendar is purely lunar and does not intercalate leap months (unlike lunisolar calendars such as the Hindu Saka or Jewish calendars), Islamic holidays (like Ramadan and Eid) shift backward by roughly 10-11 days each Gregorian year, completing a full cycle across all seasons every ~33 years.

व्याख्या: चूंकि इस्लामिक कैलेंडर में हिंदू या यहूदी पंचांगों की तरह अधिक मास (मलमास) जोड़कर सौर चक्र से तालमेल नहीं बिठाया जाता, इसलिए रमजान और ईद जैसे इस्लामी त्योहार ग्रेगोरियन कैलेंडर में हर साल लगभग 10-11 दिन पहले आते हैं और लगभग 33 वर्षों में सभी ऋतुओं का एक चक्र पूरा करते हैं।

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UPSC CSE Prelims 2006 · Q.11 Handicraft & Tribal Craft Centres of North-East: Mon, Nalbari, Pasighat, and Tura

Question: Match List – I with List – II and select the correct answer using the code given below the lists:
List – I (Centre of Handicrafts)
A. Mon
B. Nalbari
C. Pasighat
D. Tura
List – II (State)
1. Arunachal Pradesh
2. Assam
3. Meghalaya
4. Nagaland
Code: A B C D

प्रश्न: सूची-I को सूची-II के साथ सुमेलित कीजिए और सूचियों के नीचे दिए गए कूट का प्रयोग कर सही उत्तर चुनिए:
सूची-I (हस्तशिल्प केंद्र)
A. मोन (Mon)
B. नलबाड़ी (Nalbari)
C. पासीघाट (Pasighat)
D. तुरा (Tura)
सूची-II (राज्य)
1. अरुणाचल प्रदेश
2. असम
3. मेघालय
4. नागालैंड
कूट: A B C D

(A) 4 2 1 3 4 2 1 3 ✓ [Official Key]

(B) 4 3 2 1 4 3 2 1

(C) 1 3 4 2 1 3 4 2

(D) 1 2 4 3 1 2 4 3

Correct Answer: Option A

Explanation: North-East India's rich artisanal heritage relies heavily on locally available raw materials—bamboo, cane, timber, endi/muga silk, and metal casting—serving both daily utilitarian survival needs and sacred tribal ceremonial identities.

व्याख्या: पूर्वोत्तर भारत का समृद्ध हस्तशिल्प मुख्य रूप से स्थानीय रूप से प्रचुर प्राकृतिक संसाधनों—बांस, बेंत, लकड़ी और रेशम पर निर्भर है, जो जनजातीय दैनिक जीवन और सांस्कृतिक उत्सवों का अभिन्न अंग हैं।

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UPSC CSE Prelims 2009 · Q.17 Jain Sacred Festivals: Mahamastakabhisheka of Gommateshwara Bahubali

Question: Mahamasthakabhisheka, a great religious event, is associated with and done for who of the following?

प्रश्न: महामस्तकाभिषेक, एक महान धार्मिक उत्सव, निम्नलिखित में से किसके लिए आयोजित किया जाता है और किससे संबंधित है?

(A) Bahubali बाहुबली ✓ [Official Key]

(B) Buddha बुद्ध

(C) Mahavir महावीर

(D) Nataraja नटराज

Correct Answer: Option A

Explanation: During Mahamastakabhisheka, priests climb scaffolding to bathe the gigantic monolith of Bahubali in thousands of litres of milk, sugarcane juice, saffron paste, sandalwood, turmeric, vermilion, and gold coins, symbolising non-attachment, ascetic renunciation, and universal peace.

व्याख्या: महामस्तकाभिषेक के दौरान पुजारी विशाल मचान से बाहुबली की प्रतिमा पर दूध, गन्ने का रस, केसर, चंदन, हल्दी और सोने-चांदी के सिक्कों से अभिषेक करते हैं, जो त्याग, अहिंसा और आध्यात्मिक मुक्ति का प्रतीक है।

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UPSC CSE Prelims 2009 · Q.18 Traditional Martial Arts, Painting & Festivals: Gatka, Madhubani, Sindhu Darshan

Question: Consider the following pairs:
Tradition — State
1. Gatka, a traditional martial art : Kerala
2. Madhubani, a traditional painting : Bihar
3. Singhye Khababs Sindhu Darshan Festival : Jammu and Kashmir
Which of the pairs given above is/are correctly matched?

प्रश्न: निम्नलिखित युग्मों पर विचार कीजिए:
परंपरा — राज्य
1. गतका (Gatka), एक पारंपरिक मार्शल आर्ट : केरल
2. मधुबनी (Madhubani), एक पारंपरिक चित्रकला : बिहार
3. सिंघे खबाब्स सिंधु दर्शन उत्सव : जम्मू और कश्मीर
उपर्युक्त युग्मों में से कौन-सा/से सही सुमेलित है/हैं?

(A) 1 and 2 only केवल 1 और 2

(B) 3 only केवल 3

(C) 2 and 3 only केवल 2 और 3 ✓ [Official Key]

(D) 1, 2 and 3 1, 2 और 3

Correct Answer: Option C

Explanation: India is home to distinct indigenous martial arts: Gatka (Punjab), Kalaripayattu (Kerala), Silambam (Tamil Nadu), Thang-Ta (Manipur), Mardani Khel (Maharashtra), and Pari-Khanda (Bihar).

व्याख्या: भारत की प्रमुख स्वदेशी युद्ध कलाएं हैं: गतका (पंजाब), कलारिपयट्टू (केरल), सिलंबम (तमिलनाडु), थांग-ता (मणिपुर), मर्दानी खेल (महाराष्ट्र), और परी-खांडा (बिहार)।

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UPSC CSE Prelims 2014 · Q.76 Traditional Handloom Saree Centres: Chanderi and Kancheepuram

Question: Consider the following towns of India:
1. Bhadrachalam
2. Chanderi
3. Kancheepuram
4. Karnal
Which of the above are famous for the production of traditional sarees/fabric?

प्रश्न: भारत के निम्नलिखित नगरों पर विचार कीजिए:
1. भद्राचलम
2. चंदेरी
3. कांचीपुरम
4. करनाल
उपर्युक्त में से कौन-से पारंपरिक साड़ियों/वस्त्रों के उत्पादन के लिए प्रसिद्ध हैं?

(A) 1 and 2 only केवल 1 और 2

(B) 2 and 3 only केवल 2 और 3 ✓ [Official Key]

(C) 1, 2 and 3 1, 2 और 3

(D) 1, 3 and 4 1, 3 और 4

Correct Answer: Option B

Explanation: India boasts an unparalleled regional repertoire of traditional sarees: Chanderi & Maheshwari (Madhya Pradesh), Kanchipuram (Tamil Nadu), Banarasi (Uttar Pradesh), Paithani (Maharashtra), Patan Patola (Gujarat), Pochampally & Gadwal (Telangana), Sambalpuri & Bomkai (Odisha), and Baluchari (West Bengal).

व्याख्या: भारत में पारंपरिक साड़ियों की समृद्ध क्षेत्रीय विविधता है: चंदेरी व महेश्वरी (मध्य प्रदेश), कांचीपुरम (तमिलनाडु), बनारसी (उत्तर प्रदेश), पैठणी (महाराष्ट्र), पाटन पटोला (गुजरात), पोचमपल्ली (तेलंगाना), और संबलपुरी (ओडिशा)।

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UPSC CSE Prelims 2014 · Q.87 Ancient Martial Heritage of Kerala: Kalaripayattu and its Traditions

Question: With reference to India’s culture and tradition, what is ‘Kalaripayattu’?

प्रश्न: भारत की संस्कृति और परंपरा के संदर्भ में, ‘कलारिपयट्टू’ (Kalaripayattu) क्या है?

(A) It is an ancient Bhakti cult of Shaivism still prevalent in some parts of South India यह शैव धर्म का एक प्राचीन भक्ति पंथ है जो अभी भी दक्षिण भारत के कुछ हिस्सों में प्रचलित है

(B) It is an ancient style bronze and brasswork still found in southern part of Coromandel area यह कांस्य और पीतल के काम की एक प्राचीन शैली है जो अभी भी कोरोमंडल क्षेत्र के दक्षिणी भाग में पाई जाती है

(C) It is an ancient form of dance-drama and a living tradition in the northern part of Malabar यह नृत्य-नाटिका का एक प्राचीन रूप है और उत्तरी मालाबार में एक जीवित परंपरा है

(D) It is an ancient martial art and a living tradition in some parts of South India यह एक प्राचीन मार्शल आर्ट (युद्धकला) है और दक्षिण भारत के कुछ हिस्सों में एक जीवित परंपरा है ✓ [Official Key]

Correct Answer: Option D

Explanation: Legend attributes the origins of Kalaripayattu to sage Parasurama. It includes four progressive stages: Meipayattu (body conditioning and stances), Kolthari (wooden weapons), Angathari (metal weapons like sword and shield, urumi), and Verumkai (bare-handed combat and marma vital-point defence).

व्याख्या: पौराणिक मान्यताओं के अनुसार कलारिपयट्टू की उत्पत्ति ऋषि परशुराम से मानी जाती है। इसके चार चरण होते हैं: मेयपयट्टू (शारीरिक लचीलापन), कोलथारी (काष्ठ शस्त्र), अंगथारी (धातु शस्त्र जैसे तलवार, उरुमी), और वरुमकाई (निहत्थे आत्मरक्षा व मर्म प्रहार)।

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UPSC CSE Prelims 2015 · Q.96 Traditional Indian Textile Arts: Kalamkari Painting of South India

Question: Kalamkari painting refers to:

प्रश्न: कलमकारी चित्रकला (Kalamkari painting) का क्या अर्थ है?

(A) a hand-painted cotton textile in South India दक्षिण भारत में हाथ से चित्रित एक सूती वस्त्र (hand-painted cotton textile) ✓ [Official Key]

(B) a handmade drawing on bamboo handicrafts in North-East India पूर्वोत्तर भारत में बांस के हस्तशिल्प पर हाथ से बनाई गई ड्राइंग

(C) a block-painted woollen cloth in Western Himalayan region of India भारत के पश्चिमी हिमालयी क्षेत्र में ब्लॉक-पेंट किया गया एक ऊनी कपड़ा

(D) a hand-painted decorative silk cloth in North-Western India उत्तर-पश्चिमी भारत में हाथ से चित्रित सजावटी रेशमी कपड़ा

Correct Answer: Option A

Explanation: Kalamkari involves up to 23 laborious steps, including treating cotton fabric with buffalo milk and myrobalan (karakkaya) to fix mordants, hand-drawing outlines with fermented iron jaggery solution, filling with natural indigo, madder root, and alum, and washing repeatedly in flowing river water.

व्याख्या: कलमकारी के निर्माण में 23 चरण होते हैं, जिसमें कपड़े को भैंस के दूध और हरड़ के घोल से तैयार करना, लोहे और गुड़ के किण्वित घोल से बांस की कलम द्वारा रूपरेखा बनाना, तथा प्राकृतिक नील व मजीठ से रंगाई कर नदी के बहते पानी में धोना शामिल है।

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UPSC CSE Prelims 2015 · Q.99 Geographical Indications (GI) Registry: Banaras Brocades and Tirupathi Laddu

Question: Which of the following has/have been accorded ‘Geographical Indication’ status?
1. Banaras Brocades and Sarees
2. Rajasthani Daal-Bati-Churma
3. Tirupathi Laddu
Select the correct answer using the code given below:

प्रश्न: निम्नलिखित में से किसे/किन्हें 'भौगोलिक उपदर्शन' (Geographical Indication - GI) का दर्जा प्रदान किया गया है?
1. बनारस ब्रोकेड्स और साड़ियां
2. राजस्थानी दाल-बाटी-चूरमा
3. तिरुपति लड्डू
नीचे दिए गए कूट का प्रयोग कर सही उत्तर चुनिए:

(A) 1 only केवल 1

(B) 2 and 3 only केवल 2 और 3

(C) 1 and 3 only केवल 1 और 3 ✓ [Official Key]

(D) 1, 2 and 3 1, 2 और 3

Correct Answer: Option C

Explanation: Geographical Indications are governed in India by the Geographical Indications of Goods (Registration and Protection) Act, 1999, administered by the Controller General of Patents, Designs and Trade Marks at Chennai. Darjeeling Tea was India's first GI tag in 2004.

व्याख्या: भारत में भौगोलिक उपदर्शन का नियमन 'वस्तुओं का भौगोलिक उपदर्शन (पंजीकरण और संरक्षण) अधिनियम, 1999' के तहत किया जाता है, जिसका रजिस्ट्री कार्यालय चेन्नई में है। 2004 में 'दार्जिलिंग चाय' भारत का पहला जीआई टैग उत्पाद बना था।

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UPSC CSE Prelims 2016 · Q.89 Ancient Historiography and Chroniclers: Sutas and Maagadhas

Question: With reference to the cultural history of India, the memorizing of chronicles, dynastic histories and epic tales was the profession of who of the following?

प्रश्न: भारत के सांस्कृतिक इतिहास के संदर्भ में, इतिवृत्तों (chronicles), राजवंशों के इतिहास और महाकाव्य गाथाओं को कंठस्थ करना निम्नलिखित में से किसका व्यवसाय था?

(A) Shramana श्रमण (Shramana)

(B) Parivraajaka परिव्राजक (Parivraajaka)

(C) Agrahaarika अग्रहारिक (Agrahaarika)

(D) Maagadha मागध (Maagadha) ✓ [Official Key]

Correct Answer: Option D

Explanation: According to ancient texts (including the Arthashastra, Manusmriti, and Vishnu Purana), the Sūtas and Māgadhas were court bards whose primary duty was to maintain the historical memory and heroic deeds of royal dynasties. The Sūta was originally associated with the king's chariot and military campaigns, while the Māgadha was the royal eulogist who recited the king's lineage and virtues every morning.

व्याख्या: विष्णु पुराण और मनुस्मृति के अनुसार सूत और मागध दरबारी भाट व चारण थे जिनका मुख्य दायित्व राजाओं की वंशावलियों और पूर्वजों के पराक्रम को मौखिक रूप से संरक्षित रखना था। सूत युद्धों में राजा के साथ रहकर घटनाओं को दर्ज करते थे जबकि मागध राजदरबार में वंशावली पाठ करते थे।

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UPSC CSE Prelims 2017 · Q.70 Sacred Yatras & Community Festivals: Chaliha Sahib, Nanda Devi Raj Jat, and Pandharpur Wari

Question: Consider the following pairs:
Traditions — Communities
1. Chaliha Sahib Festival – Sindhis
2. Nanda Raj Jaat Yatra – Gonds
3. Wari-Warkari – Santhals
Which of the pairs given above is/are correctly matched?

प्रश्न: निम्नलिखित युग्मों पर विचार कीजिए:
परंपराएं — समुदाय
1. चालीहा साहिब उत्सव – सिंधी
2. नंदा राज जात यात्रा – गोंड
3. वारी-वारकरी – संथाल
उपर्युक्त युग्मों में से कौन-सा/से सही सुमेलित है/हैं?

(A) 1 only केवल 1 ✓ [Official Key]

(B) 2 and 3 only केवल 2 और 3

(C) 1 and 3 only केवल 1 और 3

(D) None of the above उपर्युक्त में से कोई नहीं

Correct Answer: Option A

Explanation: Community traditions in India reflect unique historical geographies: Sindhis revere Jhulelal; Garhwalis and Kumaonis celebrate the Himalayan heights with Nanda Devi; and Marathi Warkaris embody an egalitarian Bhakti pathway chanting 'Gyanba-Tukaram'.

व्याख्या: भारत की सामुदायिक परंपराएं विशिष्ट सांस्कृतिक भूगोल से जुड़ी हैं: सिंधी समाज झूलेलाल की आराधना करता है; उत्तराखंड के लोग नंदा देवी की राज जात निकालते हैं; और महाराष्ट्र का वारकरी संप्रदाय पंढरपुर वारी में विट्ठल भक्ति में लीन रहता है।

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UPSC CSE Prelims 2018 · Q.22 North-Eastern Performance Heritage: Chapchar Kut, Khongjom Parba, and Thang-Ta

Question: Consider the following pairs:
Tradition — State
1. Chapchar Kut festival — Mizoram
2. Khongjom Parba ballad — Manipur
3. Thang-Ta dance — Sikkim
Which of the pairs given above is/are correct?

प्रश्न: निम्नलिखित युग्मों पर विचार कीजिए:
परंपरा — राज्य
1. चापचार कुट त्योहार — मिजोरम
2. खोंगजोम परबा गाथागीत — मणिपुर
3. थांग-ता नृत्य — सिक्किम
उपर्युक्त युग्मों में से कौन-सा/से सही है/हैं?

(A) 1 only केवल 1

(B) 1 and 2 1 और 2 ✓ [Official Key]

(C) 3 only केवल 3

(D) 2 and 3 2 और 3

Correct Answer: Option B

Explanation: Manipur possesses an exceptionally rich performing tradition including: Sankirtana (UNESCO ICH 2013), Manipuri classical Raasleela, Khongjom Parba ballad singing, Thang-Ta martial arts, and Lai Haraoba ritual theatre.

व्याख्या: मणिपुर में सांस्कृतिक विधाओं की समृद्ध परंपरा है जिसमें संकीर्तन (यूनेस्को अमूर्त धरोहर 2013), शास्त्रीय मणिपुरी रासलीला, खोंगजोम परबा गाथागीत, थांग-ता युद्धकला और लाई हरोबा अनुष्ठानिक नृत्य शामिल हैं।

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UPSC CSE Prelims 2018 · Q.54 Craft Heritage of India: Puthukkuli Shawls, Sujni Embroidery, and Uppada Jamdani Saris

Question: Consider the following pairs:
Craft — Heritage of
1. Puthukkuli shawls — Tamil Nadu
2. Sujni embroidery — Maharashtra
3. Uppada Jamdani saris — Karnataka
Which of the pairs given above is/are correct?

प्रश्न: निम्नलिखित युग्मों पर विचार कीजिए:
शिल्प — किस राज्य की धरोहर
1. पुथुक्कुली शॉल (Puthukkuli shawls) — तमिलनाडु
2. सुजनी कढ़ाई (Sujni embroidery) — महाराष्ट्र
3. उप्पाडा जामदानी साड़ियां (Uppada Jamdani saris) — कर्नाटक
उपर्युक्त युग्मों में से कौन-सा/से सही है/हैं?

(A) 1 only केवल 1 ✓ [Official Key]

(B) 1 and 2 1 और 2

(C) 3 only केवल 3

(D) 2 and 3 2 और 3

Correct Answer: Option A

Explanation: Traditional textile embroideries and weavings form an essential part of India's GI portfolio: Toda Puthukkuli (Tamil Nadu), Sujni & Khatwa (Bihar), Uppada & Venkatagiri (Andhra Pradesh), Kasuti (Karnataka), Phulkari (Punjab/Haryana), Chikankari (Uttar Pradesh), and Kantha (West Bengal/Odisha).

व्याख्या: भारत की पारंपरिक कढ़ाई और बुनाई शैलियों में तोड़ा पुथुक्कुली (तमिलनाडु), सुजनी (बिहार), उप्पाडा जामदानी (आंध्र प्रदेश), कसूती (कर्नाटक), फुलकारी (पंजाब), चिकनकारी (उत्तर प्रदेश), और कांथा (पश्चिम बंगाल) प्रमुख जीआई धरोहर हैं।

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